Дикий северный олень: как можно спасти исчезающий вид?
Северный олень – животное, которое заставляет нас вспомнить традиции и праздники. От Рождества до Нового года, мы часто связываем эти праздники с северными оленями. В голове сложился образ пушистого и очаровательного животного, которое бежит по заснеженной полярной местности, во главе упряжки Санта-Клауса.
На самом деле, северный олень – это не просто символ праздника. Этот вид животных играет огромную роль в экосистеме арктического региона и жизни коренных народов Севера. Северный олень – один из наиболее важных видов животных в арктической природе.
Дикий северный олень имеет необычный и красивый вид. Он способен пересекать большие расстояния, чтобы найти пищу и преследовать других оленей. Однако, популяция этих животных находится под угрозой. Экологи указывают на значительное сокращение численности населения, причиной которого, в основном, является браконьерство.
Для народов Севера, северный олень является важным элементом жизни и культуры. У ненцев, чукчей, саамов и других коренных народностей быт и культура напрямую связаны с оленями. Традиционное использование животных связано с охотой на пищу и материалы для одежды, а также с церемониями и ритуалами.
Чтобы избежать исчезновения северных оленей и сохранить экосистему арктического региона, необходимо принимать меры на всех уровнях. Проблема должна решаться вместе с государством, научными организациями, общественными объединениями и, конечно же, коренными народами. Только тогда мы сможем сохранить это уникальное животное и сохранить связь между человеком и природой.
Где обитает северный олень?
Северный олень населяет тундровую и таежную зоны Евразии и Северной Америки. Однако, за исключением России, во многих странах Скандинавии его население было почти полностью уничтожено еще в XVIII–XIX веках. На нашей территории дикий олень обитает на севере Восточно-Европейской равнины, в горах Урала, в Сибирской тайге и на Дальнем Востоке. Этот вид животных может жить как на равнинных, так и на горных территориях, в тундре, лесотундре и хвойных лесах.
Тем не менее, популяция дикого северного оленя в России стремительно сокращается, особенно из-за браконьерства. По оценкам, наша страна насчитывает около 950 тысяч особей, что на 23% меньше, чем в 1999 году. Самая большая популяция находится в центральной Арктике, на Таймыре, в Эвенкии и Якутии - там живет примерно 480 тысяч оленей. Также стоит отметить, что это самая большая мигрирующая популяция млекопитающих, которая проходит более трех тысяч километров за год.
В то же время, по сравнению с 90-ми годами прошлого века, на Таймыре количество диких северных оленей уменьшилось вдвое. Кроме того, в Мурманской области количество оленей сократилось более чем на две трети за последние 20 лет. Если такая тенденция сохранится, то дикий северный олень может нашу территорию полностью покинуть в недалеком будущем.
<p>Северный олень: арктический танк</p> <p>Природа создала северного оленя с удивительной способностью выживать в суровых условиях арктического климата. В течение эволюции животное научилось быть мастером выживания, умеющим выдерживать низкие температуры, добывать дополнительную пищу из-под снега и оберегать себя от хищников. За свою необычную адаптивность северный олень получил ярлык арктического вездехода потому, что он без труда проходит долгие и сложные пути в условиях такой суровой природы. Возможно, это благодаря таким плоским и широким копытам, которые улучшают передвижение на любом виде покрытия. В глубоком снегу и на болотистой местности копыта расширяются, что увеличивает опорную площадь. При подъеме, копыта сжимаются, чтобы животное могло легко освободиться из мягкой топи. Щетка из жестких волос между пальцами помогает избежать скольжения. Широкие копыта оленя похожие на лопатки, позволяют разбирать снег и выживать в условиях защиты от врагов.</p> <p>Копыта животного настраиваются под время года. Летом, его подошва становится губчатой. Зимой, северный олень «меняет резину»: роговые образования на фалангах нарастают, а мягкие подушечки на подошве затягиваются, обнажая острый край копыта. Это увеличивает опорную площадь и предотвращает скольжение на льду с возможностью расщепить снег в поисках корма.</p> <p>Факты и цифры</p> <p>В дикой природе северные олени часто живут до 10-15 лет; в неволе, они могут дожить до 30 лет. Взрослое животное может достигать длины в два метра и высоты в полтора метра. Максимальный вес может достигать 200 кг.</p> <p>Цвет шерсти северного оленя также изменяется в зависимости от времени года. Летний окрас включает в себя разные оттенки коричневого цвета. В холодное время оленя шерсть светлее и лучше сохраняет тепло.</p> <p>Уникальность рогов северного оленя заключается в том, что они растут как у самцов (быков), так и у самок (важенок). Молодые рога покрыты кожей, которая со временем засыхает и отшелушивается. Чтобы ускорить этот процесс, олени трутся рогами о деревья.</p> <p>Рога северного оленя сбрасываются ежегодно, а следующие вырастают снова. Быки сбрасывают рога в начале зимы, после гона, а важенки — только весной, после отела, так как рога необходимы им для выживания потомства.</p>Как сохранить существование дикого северного оленя?
Существенную опасность для жительства таймырской популяции дикого северного оленя представляет массовое браконьерство, которое проводится при помощи крайне жестоких методов. Весной 2017 года, в ходе рейда, организованного с поддержкой WWF России*, эксперты обнаружили более 800 мест незаконной добычи этих животных. По оценкам специалистов, браконьеры уничтожили около 20 тысяч особей.
Такая жуткая практика не первый раз наблюдается. Зимой животных систематически уничтожают на пастбищах. В июне-июле стараются отстреливать взрослых самцов северных оленей на водных переправах и лишать молодых растущих рогов (рантов), что налицо причиняет солидный ущерб их репродуктивной функции. Рога используются в медицинских и косметических целях благодаря их высокой ценности на черном рынке. Отметим, что после срезки рантов до 70% оленей погибают от истощения или сепсиса. Выжившие особи часто теряют способность к размножению.
Кроме того, вторым значительным угрозой, которую диким оленям грозит, является изменение климата. Эти животные склонны к миграциям, однако в связи со своими перемещениями в результате метаморфоз климата они не могут достичь своих обычных отелов из-за раннего вскрытия рек. Нередко животные, не смогшие переправиться, зачинают рожать на берегу. В свою очередь, новорожденным телятам приходится проплывать реку, что угрожает им подтоплением, а для беременных самок становится угрозой переохлаждения.
Северный олень всегда служил символом зимнего чуда. Теперь настало время в нашей очереди совершить чудо для этих незабываемых животных. Чтобы они могли жить и бродить по просторам Арктики, как делали это на протяжении многих лет, необходимо остановить их массовую добычу.
*Согласно реестру иностранных агентов, это организация, включенная Минюстом РФ.
Фото: freepik.com